Actividad Formativa #3 Artículo de opinión crítica
Los microplásticos, la “dieta” del futuro
Introducción
Para
adentrarnos en nuestra investigación necesitamos sentar las bases del tema ¿conoces
o has oído hablar de los micro plásticos? Tan sencillo como la palabra lo
explica, micro y plástico, plástico de tamaño diminuto a veces imperceptible; existen
de dos tipos, los primarios que se refieren a las partículas sintéticas diminutas
añadidas intencionalmente a productos como cosméticos, farmacéuticos,
detergentes, pasta dental, fibras de ropa, protector solar, exfoliantes y de limpieza;
y de origen secundario los cuales provienen de la degradación y/o fragmentación
de plásticos más grandes ya sean botellas, redes de pescar, bolsas y básicamente
cualquier tipo de plástico que se te ocurra.
En
la década de 1950 la producción masiva de plástico tuvo un gran auge que se
arrastró hasta los 80 en donde el consumo desmesurado de los plásticos en la búsqueda
de sustituir el aluminio y el metal agravió este latente problema y cómo no, el
plástico es un material durable, flexible, ligero, y posee un muy bajo costo de
producción.
En este artículo te invito a leer los problemas que el consumo excesivo de este material provoca en nuestro planeta y en las especies que habitamos en él, así mismo se abre un espacio de reflexión para que encuentres alternativas sustentables que aporten conciencia a nuestras acciones del día a día.
Investigación
Según
la ficha oficial de datos del Parlamento Europeo encontramos 2 tipos
principales de micro plásticos.
Microplásticos primarios
- Partículas pequeñas lanzadas directamente al medio ambiente
- Representan entre el 15% y el 31% de los microplásticos en los océanos según estimaciones
- El 35% de los microplásticos primarios proviene del lavado de ropa sintética
- La
abrasión de los neumáticos en la conducción representa el 28%
- Microplásticos
agregados intencionadamente en productos de cuidado personal (ej., microperlas
en exfoliantes faciales) suponen el 2%
Microplásticos secundarios
- Se originan a partir de la degradación de grandes objetos de plástico, como bolsas de plásticos, botellas o redes de pesca
- Representan entre el 69% y el 81% de microplásticos que se encuentran en los océanos
Los plásticos se clasifican comúnmente por tamaño de partícula en macroplásticos (> 10 mm), mesoplásticos (5 - 10 mm) y microplásticos (< 5 mm).
Los efectos directos de los microplásticos resultantes de la exposición dérmica y los posibles impactos en la salud asociados con su liberación al medio ambiente como observamos en este gráfico:
Los plásticos que generalmente producen más MP son: polipropileno (PP), poliestireno (PS) y polietileno (PE).
Un festín de datos para reflexionar:
- Se estima que al año se producen 200 botellas de PET por cada mexicano.
- Existen 51.000 millones de partículas microplásticas en el mar con datos de la ONU en 2017.
- La producción mundial de plástico ha aumentado drásticamente aproximadamente 1,7 millones de toneladas métricas en los primeros años de la producción en masa durante las décadas de 1940 y 1950 a 335, 400, 413,8 y 443,5 millones de toneladas métricas en 2016, 2022, 2023 y el valor proyectado para 2025, respectivamente. Esto corresponde a una tasa de crecimiento anual promedio de alrededor del 3,5% en las últimas décadas. Se espera que la producción de plástico alcance aproximadamente 1.120 millones de toneladas métricas para 2050.
- De los plásticos que existen en el océano, el 80% proviene de tierra, mientras que el 20% restante de la actividad marítima.
La “cadena alimenticia del plástico”
A principios de la década de 1970, se observó que las microesferas probablemente serían ingeridas por especies de aves marinas y peces existiendo la posibilidad de un bloqueo intestinal en estos organismos. Los efectos perjudiciales de la ingestión de MP por los peces indican que la exposición a MP inhibe significativamente el crecimiento de los peces, la supervivencia y la capacidad reproductiva, y aumenta el daño oxidativo. Los MP también podrían transferirse a los humanos a través de la ingestión de mariscos. La exposición humana directa a MP a través del contacto con la piel, el contacto con los ojos y la ingestión de pastas dentales cargadas de MP.
Estrategias de gestión pública vigentes
- Ley de Aguas Libres de Microperlas de los Estados Unidos de 2015: prohibió la fabricación y venta de cosméticos con enjuague que contuvieran MB plásticos.
- Ley Canadiense de Protección del Medio Ambiente, Canadá, Enero 2018: Prohibición de la fabricación e importación de productos de aseo que contengan MP a partir del 1 de enero de 2018. A partir del 1 de julio de 2018, la prohibición incluye todos los medicamentos naturales y de venta libre que contengan MP. A partir del 1 de julio de 2018, está prohibida la venta de productos de aseo que contengan MP.
- Nueva legislación propuesta, Francia, Enero 2018: Prohibición de la venta y producción de microplásticos que contengan microperlas y bastoncillos de algodón que contengan microplásticos.
- Reglamento sobre normas de seguridad para cosméticos, Corea del Sur, 30 de noviembre 2023: La prohibición de producción de productos que contienen microplásticos entrará en vigor a partir de 2017 y la prohibición de ventas se implementará a partir de julio de 2018.
- En septiembre, los eurodiputados aprobaron estrategia dirigida a mejorar la gestión del plástico en la UE, en la que plantea que para 2030 todos los envases de plástico sean reciclables.
Ambiente y sociedad
Los países están debatiendo si solo se debe gestionar el
"residuo" (limpiar lo que ya está) o si se debe limitar la producción
de plástico virgen desde la raíz.
BFFP propone 4 puntos importantes a tomar en cuenta para
lograr los objetivos a favor.
- Reducción de la producción: Es necesario reducir sustancialmente la producción mundial de plástico.
- Reutilizar: El tratado debe promover sistemas de reutilización frente a soluciones falsas.
- Polímeros y productos químicos de interés: Los productos químicos y polímeros que sean peligrosos o preocupantes deben identificarse y eliminarse por completo.
- Mecanismo financiero: Necesitamos un mecanismo financiero fuerte y dedicado a facilitar el flujo de recursos financieros del mundo desarrollado al mundo en desarrollo.
Propuestas
Alternativas
naturales y biodegradables, celulosa, harina de maíz, hueso de
albaricoque, cáscara de nuez y piedra pómez, se han utilizado desde siempre y
ahora se emplean ampliamente como abrasivos, agentes de carga, opacificantes y
sustitutos de microperlas.
Campaña
Beat the Microbead ( www.beatthemicrobead.org ) febrero de 2018, casi 450
marcas de 119 empresas se habían comprometido a eliminar las microperlas de sus
productos con enjuague, cifra que también se alcanzaría en enero de 2026. Esta
promesa fue adoptada por algunas de las marcas más importantes del mundo, como
L'Oréal, Colgate-Palmolive, Beiersdorf, Procter & Gamble y Johnson &
Johnson.
Tratado
Global de Plásticos, BreakFreeFromPlastic (BFFP) Desde 2022, los países han
estado negociando un Tratado Global sobre Plásticos para abordar la
contaminación plástica a lo largo de su ciclo de vida.
Necesitamos un tratado mundial sobre plásticos fuerte y eficaz que pueda poner fin a la era del plástico.
En
septiembre, los eurodiputados aprobaron estrategia dirigida a mejorar la
gestión del plástico en la UE, en la que plantea que para 2030 todos los
envases de plástico sean reciclables.
Leyes
de Plásticos de un Solo Uso (Latinoamérica y España): Muchos países (como Chile
con su Ley de Plásticos y España con el Impuesto al Plástico) están moviéndose
hacia la circularidad total.
Efectividad de las estrategias y retos
Desde octubre de 2023, la UE empezó a prohibir la venta de productos que contienen microplásticos añadidos deliberadamente, en la actualidad ya desaparecieron las microesferas en exfoliantes. Para 2026 y 2027, la prohibición se extenderá a productos cosméticos "sin aclarado" (como cremas que dejan brillos) y a los rellenos de campos de césped artificial (una de las mayores fuentes de microplásticos en las ciudades).
Creación de nuevas normas que exigen a las plantas de tratamiento de agua tener filtros de "cuarto nivel", las depuradoras actuales no están diseñadas para atrapar partículas tan pequeñas. Las nuevas normativas europeas y nacionales están empezando a exigir que las empresas farmacéuticas y de cosméticos ayuden a pagar el coste de estas mejoras tecnológicas.
Si un camión o barco perdía pellets en el mar no había responsables claros. Desde mayo de 2026, las empresas que manejen más de 5 toneladas de plástico al año deben reportar sus pérdidas y tener planes de prevención obligatorios.
El 8 de diciembre de 2023, el barco carguero Toconao perdió seis de los contenedores que transportaba frente a la costa de Portugal. Entre la carga extraviada se encontraba pasta de tomate, neumáticos, rollos de papel film, barras de aluminio y más de 27 toneladas de pélets de plástico, distribuidos en 1.050 sacos de 26,25 kilos cada uno, los cuales viajaban en uno de los contenedores. Unos días después del incidente, estos plásticos comenzaron a llegar a las playas de Galicia.
Un estudio reciente señala que en promedio una persona podría ingerir aproximadamente 5 gramos de plástico cada semana, el equivalente al peso de una tarjeta de crédito. El análisis “Ningún plástico en la naturaleza: evaluación de la ingestión de plástico de la naturaleza a las personas”, elaborado por Dalberg, basado en un estudio solicitado por WWF y realizado por la Universidad de Newcastle, Australia, sugiere que las personas están consumiendo alrededor de 2,000 pequeñas piezas de plástico cada semana. Eso es aproximadamente 21 gramos al mes, poco más de 250 gramos al año.
Mejoramiento de estrategias
- Implementar un sistema de etiquetado obligatorio que califique la tasa de desprendimiento de microplásticos de neumáticos y textiles, esto incentivaría a las empresas a competir por crear materiales más resistentes y menos contaminantes.
- Implementar un sistema de trazabilidad digital Blockchain para los cargamentos de pellets. Cada lote de materia prima plástica debe estar registrado desde que sale de la refinería hasta que llega a la fábrica y si ocurre un accidente o vertido, se identificaría al responsable aplicando multas que desincentiven la negligencia en el transporte.
- En la actualidad numerosas campañas y organizaciones sin fines de lucro le dan visibilidad al cumplimiento y mejoramiento de normativas enfocadas en reducir el uso de plástico, la idea es continuar apoyando este tipo de proyectos con fondos o participación del gobierno.
Conclusión
No solo se trata de limpiar el planeta sino ver de dónde sale esta "suciedad", en las últimas décadas hemos visto como las leyes buscan involucrarse más en el desarrollo sustentable, un problema que se originó por la falta de conocimiento en años pasados; hoy en día existen muchas formas de estudiar los efectos que han causado estos contaminantes, y se tienen muchas pruebas de los mismos, ya no se trata de comprobar qué contamina sino como purificar el daño, buscar alternativas sustentables y prever situaciones desfavorables. Los gobiernos trabajan en conjunto para crear leyes y verifican el cumplimiento de las mismas. La basura pasó de ser un problema ambiental a literalmente correr por nuestro organismo, sabemos que el gobierno hace su parte creando leyes y aplicando sanciones a las empresas, mientras que otros científicos e investigadores buscan formas de reemplazar estos componentes con alternativas sustentables ¿Es más caro? posiblemente ¿Requiere más esfuerzo? definitivamente, pero a largo plazo estamos salvado a las futuras generaciones, poner nuestro grano de arena como sociedad indica una re estructuración cultural, reciclar, consumir menos y mantenernos informados, el conocimiento lo tenemos al alcance de un clic.
Comentarios
Publicar un comentario